এমএম রহমাতুল্লাহ্: উত্তর আমেরিকার তিন দেশ— United States, Canada এবং Mexico—এ আজ থেকে শুরু হচ্ছে ইতিহাসের সবচেয়ে বড় ফুটবল মহাযজ্ঞ FIFA World Cup। এবারের আসরে প্রথমবারের মতো ৪৮টি দেশ অংশ নিচ্ছে, যা বিশ্বকাপের ইতিহাসে এক নতুন অধ্যায়ের সূচনা করছে।

উদ্বোধনী ম্যাচ অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা মেক্সিকো সিটির ঐতিহাসিক Estadio Azteca-তে। স্বাগতিক দেশকে কেন্দ্র করে শুরু হওয়া এই আসরে ফুটবলপ্রেমীরা উপভোগ করবেন বাড়তি উত্তেজনা ও নতুন ফরম্যাটের প্রতিযোগিতা।

এবারের বিশ্বকাপে মোট ১২টি গ্রুপে ভাগ হয়ে দলগুলো প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে। গ্রুপ পর্বের পর যুক্ত হয়েছে নতুন নকআউট রাউন্ড—“রাউন্ড অব ৩২”, যা প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপে চালু হচ্ছে। এতে ছোট ও উদীয়মান ফুটবল দেশগুলোর জন্য বড় মঞ্চে নিজেদের প্রমাণ করার সুযোগ আরও বেড়েছে।

আয়োজক তিন দেশ মিলিয়ে এবারের বিশ্বকাপ থেকে প্রায় ৮ হাজার কোটি ডলারের অর্থনৈতিক প্রবাহ তৈরি হতে পারে বলে বিভিন্ন সমীক্ষায় ধারণা করা হচ্ছে। এর মধ্যে শুধু পর্যটন খাত থেকেই বিশাল অঙ্কের আয় আসবে বলে আশা করা হচ্ছে। লক্ষ লক্ষ দর্শক বিভিন্ন শহরে ভিড় করবেন, যা হোটেল, পরিবহন ও রেস্টুরেন্ট খাতে বড় প্রভাব ফেলবে।

বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা FIFA এবার পুরস্কার অর্থ উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়িয়েছে। অংশগ্রহণকারী প্রতিটি দলই প্রস্তুতি ভাতা পাবে, এমনকি গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায় নিলেও নিশ্চিত আয় থাকবে। চ্যাম্পিয়ন দল পাবে রেকর্ড পরিমাণ অর্থ পুরস্কার, যা বিশ্বকাপ ইতিহাসে সর্বোচ্চ।

বিশেষজ্ঞদের মতে, বিশাল আয়োজক ব্যয় ও বাণিজ্যিক সম্প্রসারণের কারণে এবারের বিশ্বকাপ কেবল ক্রীড়া নয়, বরং একটি বৈশ্বিক অর্থনৈতিক ঘটনাতেও পরিণত হয়েছে। সম্প্রচার স্বত্ব, স্পনসরশিপ এবং পর্যটন—সব মিলিয়ে এটি এখন বিশ্ব অর্থনীতির অন্যতম বড় ক্রীড়া আয়োজন।

এই বিশ্বকাপ তাই শুধু মাঠের লড়াই নয়, বরং প্রযুক্তি, অর্থনীতি ও সংস্কৃতির এক বিশাল বৈশ্বিক উৎসব হিসেবেও বিবেচিত হচ্ছে।